Palmesøndag 2026: betydning, historie og dato

Palmesøndag er søndagen før påske og selve startskuddet for påskeuken, den uken kristne kaller den stille uke. Dagen feires til minne om at Jesus red inn i Jerusalem på et esel, mens folket strødde palmegrener og kapper foran ham og hyllet ham som konge. I 2026 faller palmesøndag på 29. mars, og her får du hele historien, betydningen og tradisjonene samlet på ett sted.

Hva betyr palmesøndag?

Navnet kommer rett fra fortellingen i Bibelen. Da Jesus kom ridende inn i Jerusalem, tok folk imot ham ved å legge kappene sine på veien og vifte med palmegrener, et symbol på seier og fest. Derfor heter dagen palmesøndag. Den markerer at påsken nærmer seg, og den åpner den stille uke, de siste dagene før langfredag og påskedag. Palmesøndag er en helligdag rett og slett fordi den faller på en søndag, men den er ikke en egen fridag i Norge slik skjærtorsdag og langfredag er.

Bibelfortellingen bak dagen

Inntoget i Jerusalem er skildret i alle de fire evangeliene, hos Matteus, Markus, Lukas og Johannes. Jesus ber to av disiplene hente et esel, og rir inn i byen mens en stor folkemengde roper "Hosianna, Davids sønn! Velsignet er han som kommer i Herrens navn!". At han kommer ridende på et esel og ikke på en hest, er ikke tilfeldig. Eselet var et ydmykt dyr, og bildet oppfyller en gammel profeti hos Sakarja om en konge som kommer fredelig og lavmælt til sitt folk. Inntoget regnes som begynnelsen på de siste dagene i Jesu liv, dagene som ender med korsfestelsen på langfredag og oppstandelsen på påskedag.

Palmesøndag er starten på påskeuken

Palmesøndag er første dag i den stille uke, og den setter tonen for resten av påsken. I gamle dager skulle alt være klart til nå: man hadde bakt, vasket huset og ryddet bort verktøy, for i den stille uke skulle alle holde seg mest mulig i ro. Tanken var å roe ned og gjøre så lite som mulig. Etter palmesøndag følger de stille dagene, så skjærtorsdag med det siste måltid, langfredag da Jesus ble korsfestet, og til slutt påskedag da kristne feirer at han stod opp igjen. Slik er palmesøndag den rolige opptakten til påskens mest dramatiske dager.

Nettopp denne roen gjør palmesøndag til en fin dag å starte påskeferien hjemme på. Mange bruker dagen på en langsom frokost, en tur i den spirende vårnaturen eller en lat morgen i sofaen. En myk påskepysj hører hjemme på akkurat en sånn dag, enten du skal lese, hygge deg med familien eller bare nyte at påsken endelig er i gang.

Tradisjoner på palmesøndag

I kirken markeres palmesøndag ofte med en prosesjon. Menigheten går inn i kirken med grener i hendene, et opptog som skal minne om folkemengden som tok imot Jesus i Jerusalem. Siden ekte palmegrener ikke vokser i Norge, bruker man gjerne grener fra eviggrønne trær, og tujagrener er spesielt vanlig her hjemme. I Den katolske kirke vies grenene og blir tatt vare på, og året etter brennes de til asken som brukes på askeonsdag. Før reformasjonen var palmeprosesjoner også en folkelig skikk i Norge, der "palmene" ble tatt med hjem som vern for både mennesker og dyr. I dag er mange av disse tradisjonene tatt opp igjen i gudstjenestene på palmesøndag.

Når er palmesøndag?

Påsken er en bevegelig høytid som alltid faller om våren. Vi feirer påske første søndag etter første fullmåne etter vårjevndøgn, og palmesøndag er da søndagen før. Det betyr at datoen flytter seg fra år til år. I 2026 er palmesøndag 29. mars, i 2027 faller den på 21. mars, og i 2028 på 9. april. Den tidligste datoen palmesøndag kan ha er 15. mars, og den seneste er 18. april.

Enten du markerer palmesøndag i kirken, med familien eller bare med en rolig dag hjemme, er den en fin påminnelse om at påsken er rett rundt hjørnet. Du kan lese mer om dagen i Store norske leksikon eller finne hele beretningen om inntoget i Jerusalem hos Bibelselskapet. God påske!