Julesanger: de mest populære norske julesangene

Julesanger er sangene og salmene vi synger og lytter til i forbindelse med julefeiringen, fra stille salmer som «Deilig er jorden» til muntre barnesanger som «På låven sitter nissen». De fleste av oss kan refrenget på et titalls av dem helt på autopilot, men vet du egentlig hvor de kommer fra, hvilke som er mest spilt, og hvilke som passer best rundt juletreet? Her får du en komplett guide til de norske julesangene, med litt historie, en sortert sangliste og noen koselige tips på veien.

Hva er en julesang?

En julesang er rett og slett en sang eller salme som synges i forbindelse med jul. Mange av dem er kristne salmer med Jesu fødsel og juleevangeliet som tema, som «Et barn er født i Betlehem» og «Glade jul, hellige jul». Men det finnes også masse julesanger uten religiøst innhold, som «Musevisa» og «På låven sitter nissen», og noen handler egentlig mest om vinteren, slik som «Reven rasker over isen». Mange av de mest folkekjære sangene handler om julenissen, og nettopp den brede miksen av salmer, viser og barnesanger er det som gjør den norske juletradisjonen så rik.

Tradisjonen med å synge julesanger mens man går rundt juletreet kom til Norge på 1800-tallet, trolig via Danmark. Flere av sangene er rene sangleker der man gjør bevegelser til musikken, som «Så går vi rundt om en enebærbusk» og «O jul med din glede». I dag bruker mange også julesanger som bakgrunnsmusikk når de pynter, baker eller bare vil ha julestemning i stua.

De mest populære norske julesangene

Hvilken julesang er Norges mest populære? Det avhenger litt av hvor du spør, men «En stjerne skinner i natt» i versjonen til Oslo Gospel Choir og «Deilig er jorden» topper de fleste listene år etter år. Smaken styres også av hvor du kommer fra: i Nord-Norge står Trygve Hoffs «Nordnorsk julesalme» sterkt, mens «Vårres jul» av Hans Rotmo er en favoritt i Trøndelag. På strømmetjenestene og radioen er det gjerne disse som går mest:

• En stjerne skinner i natt - Oslo Gospel Choir, en moderne klassiker fra 1992
• Jula Hjemme - Maria Menas norske versjon av «Home for Christmas»
• Himmel på jord - kjent fra Kurt Nilsens versjon med Kringkastingsorkesteret
• Julekveldsvisa - Alf Prøysens udødelige klassiker fra 1951
• Mistletoe og Last Christmas - de internasjonale slagerne som alltid sniker seg inn

Klassiske julesalmer og julesanger

Salmene er selve grunnmuren i den norske juletradisjonen, og mange av dem er overraskende gamle. «Glade jul» het opprinnelig «Glade jul, dejlige jul» og bygger på samme melodi som den tyske «Stille Nacht». «Deilig er jorden» synges over hele Norden, og «Et barn er født i Betlehem» regnes som en av de aller eldste, med tekst som kan spores langt tilbake i tid. Her er noen av de mest sungne:

• Glade jul, hellige jul
• Deilig er jorden
• Et barn er født i Betlehem
• Mitt hjerte alltid vanker
• Det lyser i stille grender
• Jeg er så glad hver julekveld
• Nå tennes tusen julelys

Julesanger for barn

Jula er barnas høytid, og det merkes godt på sanglisten. Barnesangene har gjerne enkel, gjentakende tekst og melodi, slik at de minste kan synge med fra første runde rundt treet. «På låven sitter nissen» ble skrevet av Margrethe Munthe allerede i 1911 og het den gang faktisk «Nissen og rotterne». «O jul med din glede» er skrevet av Gustava Kielland, som også får mye av æren for å ha innført juletretradisjonen i Norge. Disse er trygge favoritter når barna skal være med:

• På låven sitter nissen
• O jul med din glede
• Musevisa
• Du grønne, glitrende tre
• Tenn lys
• Rudolf er rød på nesen

Skal de minste virkelig komme i stemning, hjelper det å kle seg etter anledningen. En myk julegenser til barna gjør juletrefesten og adventssangen til en ekstra koselig opplevelse, og bildene blir ganske søte også.

Moderne og engelske julesanger

Det lages nye julesanger hvert eneste år, og flere norske artister har gitt oss moderne klassikere som allerede føles tidløse. «Selmas sang» fra «Snøfall» og «Mot lys» har funnet veien rett inn i folks julespillelister, og Maria Menas «Home for Christmas» er for lengst blitt en fast inventar i desember. Mange av de mest spilte sangene i Norge har dessuten opphav i amerikansk populærmusikk, film og musikaler. «White Christmas» regnes som verdens mest solgte julesang gjennom tidene, og Mariah Careys «All I Want for Christmas is You» fra 1994 dukker opp på VG-lista nesten hver eneste desember.

Slik gjør du julesangene ekstra koselige

Julesanger handler like mye om stemning som om selve sangen. Tenn noen lys, finn frem gløgg eller varm kakao, og la musikken spille mens dere pynter eller baker. Skal dere ha allsang rundt juletreet, kan det være lurt å skrive ut tekstene på forhånd, for det er fort gjort å stoppe opp etter første verset. Og når hele familien samles til julekonsert eller juletrefest, hører den rette antrekket med. En matchende julegenser til hele familien løfter både stemningen og bildene, og kombinert med et par lune julesokker er koseligheten komplett.

Vil du fordype deg i historien bak sangene, har Store norske leksikon en grundig artikkel om julesangenes opphav, fra Ambrosius av Milano på 300-tallet til dagens populærmusikk. For en bredere oversikt over hele sjangeren kan du også lese om julemusikk og dens utvikling.

Enten du foretrekker de stille salmene, de muntre barnesangene eller de moderne radioslagerne, er julesangene en av de fineste måtene å hente frem julestemningen på. Finn frem favorittene, syng med, og la melodiene fylle huset hele desember. God jul.